Gadgets – Page 4

Late Import Duties op de Nexus One #bordelinx

surprise,surprise, maar vandaag, bijna vier maanden na de aankoop van mijn Nexus One bij Google en het shipment via Bordelinx, krijg ik deze mail in de inbox:

Import Duty on Your Recent Google Nexus Phone Purchase

You recently took delivery of a Google Nexus mobile phone through the Borderlinx UK hub. The Google website explained that UK taxes and duties would be payable on receipt (screenprint attached). Attached is a copy of the DHL invoice detailing those taxes and duties which are now payable on that transaction.

Could you please go to your paypal account and make the necessary payment to payment@borderlinx.com ,quoting your customer number (your suite number which begins 060x-xxxx). Our accounts team will be monitoring these payments so I would be grateful if you could initiate settlement within the next few days.

Het gaat om 59,21£ en dat maakt mijn toestel idd een hele smak duurder. Ik betaalde al 558,65$ (400€), waarvan 29,65$ voor DHL en daar bovenop 37,43€ voor de Bordelinx diensten. En dit terwijl er op mijn bestelbevestiging van Google duidelijk stond dat taxes 0$ bedroegen.

Bordelinx beroept zich hiervoor op een faktuur van DHL voor de BTW, daterende van 25/01 en dat men mij nu pas, 4 maanden na datum, toestuurt. Het beroept zich hiervoor op een FAQ van Google omtrent import duties and taxes.

De vraag stelt zich dan nu ook … to pay or not to pay?

Filmen met de Creative Vado HD

Vroeger had ik steeds een N93i bij de hand om al eens snel een stukje te filmen en ook laat min nieuwe Nexus One dit ook toe, toch was ik eerder op zoek naar een compact en toch performant video cameraatje. Belangrijkste troef was dat hij snel moet kunnen overgaan tot opnames. Met de Nexus of de N93i verloor ik hierdoor dikwijls te veel tijd.

De Flip van Cisco is de meest bekende, maar mijn oog viel op de Creative Vado HD door zijn goede beoordelingen op Diskidee en een aanbieding in de Aldi (79,99€).

Het toestelletje is heel licht en met één knop start een opname aan 720 pixels. Er zit een digitale zoom op van 2X, maar die zou ik niet makkelijk gebruiken.

Als je de Vado connecteert via USB, dan start een applicatie “Vado Central”. Met die applicatie kan je foto’s knippen uit de film (tot 30 beelden na elkaar), maar de kwaliteit is beperkt en enkel voor internet gebruik geschikt. Uploaden naar YouTube, PhotoBucket en box gaan bijzonder makkelijk en snel. Jammer dat Blip.TV en andere videoservices er niet bij zitten.

Hier alvast het eerste testje:

Nexus One, a second opinion #loveisintheair

Ik heb de Nexus One nu ongeveer een 10-tal dagen. Mijn eerste indrukken kon je op deze blog er al op naslaan, maar op vraag van @guidoz geven we graag een tweede opinie na het enkele dagen gebruikt te hebben.

Laat ons de verschillende aspecten die ik eerder besprak herbekijken.

Logistiek

Voor de vele geïnteresseerden. Neen, ik heb nog geen bijkomende faktuur voor taksen ontvangen. Ik verwacht deze ook niet. Op het order stond incl Taxes. Als dit verandert horen jullie het hier en op de Nexus One Belgium facebook groep.

De batterij

Op de tweede pagina van je Nexus One (naar rechts scrollen) zie je een systeem schermpje. Van links naar rechts, het icoon voor de wifi, de bluetooth, de GPS, de sync en tenslotte de extra belichting. Je zal al deze functies zelden allemaal aan hebben staan, want dan gaat je batterij er als een razende onderuit en haal je wellicht het einde van de dag niet.

Ik zet deze functies alleen aan als ik ze nodig heb (een app die ze nodig heeft zet ze zelf aan en terug af). Alleen de sync app laat ik altijd aanstaan om mijn mails gepushed te krijgen.

Meestal heb ik dan, tegen het einde van de dag nog een goede 60% van mijn batterij beschikbaar. Een zeer nuttige app is dan ook de BatteryTime Lite om je status en stand-by te kunnen inschatten. De standaard visualisatie mogelijkheden van Android zijn hierin beperkt.

Het opladen van de batterij gaat tergend traag. Wellicht is dit omdat ik het via usb doe of met de Plantronics power adaptor. We spreken hier al snel van 3-4 uur en ik steek hem dan ook steeds ‘s nachts in. Iemand ervaringen met de standaard meegeleverde stroomadaptor?

Het gebruik

De Nexus One is een plezier om mee te werken. Hij is snel, heeft een heel scherp scherm (ik sta hem continu tegen mijn mouw af te kuisen 😉 en hij is bijzonder stabiel. Ik heb hem in de laatste 10 dagen maar één keer moeten resetten en dat was bij de upgrade (2.1-update1). Ook hier ging alles heel vlotjes. Twee dagen nadat Google had aangekondigd de update te gaan pushen, kregen de meeste van ons al een systeem bericht dat de update te wachten stond. Belangrijkste voordeel? Multitouch is nu ook door Android ondersteund en je kan dan ook pinchen naar hartelust (de dubbel tap voor snel inzoomen blijft beschikbaar). Klasse.

Het toetsenbord gaat al veel beter dan in het begin. Je kan het uiteraard je toestel ook kantelen en in de lengte gebruiken, waardoor de toetsen aanzienlijk groter zijn. Een nadeel is wel dat Google continu voorstellen (op basis van een Engelse woordenlijst) doet voor de woorden die je aan het typen bent. Als je woord (omdat het Nederlands is) er niet bijstaat, neemt het automatisch het laatst voorgestelde woord. Een stapje terug (delete) en dan kan je gewoon weer verder typen. Een beetje vervelend, want ik heb nog niet gevonden hoe je dit kan afzetten. Wellicht moet ik wachten tot de Nederlandse taal ondersteund is.

Update: makkelijk verholpen door @kodel. Tx

De telefoon werkt naar behoren. Degelijk zonder meer. Duidelijk en helder, goede speaker en gevoelige microfoon, … Ik mis de one-touch dial functie voor alle nummers. Nu is die enkel beschikbaar op het nummer één voor je voicemail. Het is wel grappig dat Android na elke call een Android picture laat zien 🙂 Ook handig voor het schermverbruik is dat je scherm zich uitschakelt als je het tegen je oor houdt. Hij voelt de beweging en flitst terug aan als je bv een nummer moet intikken of iets wilt opzoeken. Neat.

Je kan stellen dat je toestel heel degelijk is voorzien van de meeste apps die je nodig hebt. Wel even opmerken dat de synchronisatie van de Outlook agenda gebeurt via Google Calendar Sync. Alles wordt dan gesyncroniseerd met je Google Calendar. Ik zou liever een rechtstreeks sync hebben met exchange, want die blijft mijn hoofdkalender.

Als je Google kalender zelf al gebruikte of deelde met anderen, dan heb je uiteraard de mogelijkheid om op je Nexus als je agenda’s samen te brengen. Zeker een voordeel.

Voor de contacts synchroniseert de Nexus met je Google contacts (die kan je syncen met Outlook en LinkedIn via Plaxo) en zelf met je Facebook contacts!

Je notificaties (zie scherm) worden links bovenaan weergeven. Je trekt het notificatiescherm open en ziet je email, sms, facebook of twitter berichten. Heel knap.

Je sms berichten worden ook threaded weergegeven. Heel handig.

Welke apps heb ik bijkomend geïnstalleerd?

BatteryTime Lite: zoals besproken, om een betere visualisatie te krijgen van hoelang ik de Nexus nog kan gebruiken.

Google Googles: Super om de voordelen van je GPS, je fototoestel en dat van Google maps te combineren.

Google Maps: hier is wellicht geen commentaar vereist 😉

Facebook for Android: Deze is best proper en handig en iets overzichtelijker dan het via de browser te doen. Notificaties worden ook gepushed.

WordPress: Het kan handig zijn dat je als blogger op je wordpress blog kan inloggen als administrator.

Calculation display calculator: De onboard calculator was te beperkt en kon bv niet met haakjes werken en onthouden.

FotMob 4.5: Als voetballiefhebber wil ik de live uitslagen kunnen volgen. Fotmob geeft je ook notificaties van je favoriete ploegen en competities. Om. niet van de Belgische competitie (maar wel die van 100 andere ;)!

Lock 2.0 – limited demo: applicatie om je Nexus te locken. Dit zit er wel standaard in, maar deze app is iets visueler.

Text-to-Speech Extended: dit is een text-to-speech library die je toelaat om deze functionaliteit bij de meeste van je apps te gebruiken. Ik gebruik het vooral voor smsjes en tweets.

Flashlight: Ik vond het bij mijn vorige Nokia wel handig dat je de flits (van de camera) kon laten branden. Omdat deze functionaliteit niet vervat zit in de Nexus One heb ik deze app geïnstalleerd. Waarom? Al eens in de kelder zonder licht de zekeringkast gezocht? Een gokje wie sneller is? Zij die de zaklamp gaan zoeken, de batterijen vervangen, … Je hebt het begrepen 😉

Google Places Directory: laat je toe om in je buurt tal van categorieën te kunnen opzoeken (werkt met je GPS), bv pompstations, restaurants, hotels, etc …

Google Translate: je weet maar nooit waarvoor het handig is onderweg 😉

Qik Video Camera: voor Live videostreaming

Evernote: de bekende applicatie voor het beheer van een online taken en memo’s. Ik begruik dit om al mijn meeting minutes in bij te houden, evengoed als mijn to do taken en al mogelijke lijstjes die ik niet mag vergeten.

Seesmic for twitter: er is, volgens mij, geen betere twitter app op Android beschikbaar als deze! Multi-account ondersteuning, hij onthoudt tot waar je de laatste keer had gescrold, hij laat toe aan iedereen of een deel te replyen (in een tweet), etc … Notificaties (replies en DM’s) worden ook gepushed. Gewoon super.

Wat ik nog niet heb gevonden is een app om screenshots te nemen. Lijkt me dikwijls handig om iets uit te leggen op je blog. Alle apps die ik hier vond vereisen dat je je Nexus root en dan ben je je wettelijke garantie kwijt, je stabiliteit zal niemand je nog garanderen en je Android upgrades zal je manueel moeten doen. Daar wil ik wel nog even mee wachten 😉

Ik vond het persoonlijk wel jammer dat ik geen betere search mogelijkheden heb op de webversie van de Android markt. De market app op de Nexus zelf is wel degelijk, maar soms wil je het vanop je PC al even uitzoeken.

Tips voor leuke apps zijn steeds welkom!

Kortom: I am in love. Primetime in love 😉

Dit is zonder twijfel de beste smartphone die ik al bezit heb. Ik hou van al zijn aspecten, zowel qua design, gebruiksgemak, zijn openheid, zijn snelheid … woepah … hier ga ik nog veel plezier aanbleven.

Gelukkige verjaardag Maxim #testing #NexusOne

Maxim wordt 14j en dat zullen we geweten hebben 😉
Leuk en druk verjaardagsweekendje met vrienden van Maxim en met de familie.

Ik heb van de gelegenheid gebruik gemaakt om een eerste filmpje met de Nexus One op te nemen. Oordeel zelf over de kwaliteit en geef me je mening. Voor de kwaliteit van de Nokia N93i, mijn vorige smartphone, kan je terecht op Blip.TV.

Je kan alvast niet inzoomen in video camera mode.

Wat de foto mode betreft is er wel een zoom mode. Ik vind persoonlijk de kwaliteit best ok. De G1 heeft een dubbele flash en dit is uiteraard beter. Kijk even op de flickr site van Nexus One voor voorbeelden van foto’s getrokken met het toestel.

Een eerste indruk van de Google Phone Nexus One

Ik had reeds eerder aangegeven dat ik een Nexus One had besteld bij Google met het Android 2.1 OS. Hier alvast mijn relaas en eerste indrukken na enkele dagen spielerei.

Logistiek
Momenteel is de Nexus One nog niet in Europa (behalve de UK) te verkrijgen, dus met Hotspot shield mijn identiteit verbergen en laten afleveren bij Borderlinx UK om vandaar te laten leveren in België. Zondag besteld, donderdagmiddag geleverd, incl gravering. Knap van Google en Borderlinx.

Er circuleren al meer dan genoeg unboxing clipjes, dus deze heb ik overgeslagen op aanraden van @guidoz en @fredle. Ik kan je alvast meegeven dat de Nexus One zeer degelijk verpakt is en in een leuk doosje wordt geleverd, maar wel zonder handleiding. Hiervoor wordt verwezen naar de Google support pagina’s online.

Net zoals Walter heb ook ik geen bijkomende oplaadadapter laten meeleveren. Laden kan je via de meegeleverde USB kabel of met elke usb laadkabel (met de mini-usb aan de Nexus one zijde). Bij mij paste de laadkabel van mjin Plantronics bluetooth oortjes. Handig.

Hardware
Ik ga de Nexus One niet met elke phone vergelijken, maar kan voor de Google fans wel een paar parallellen trekken met de T-mobile G1 phone en soms de iPhone.

Het eerste wat opvalt is hoe dun en licht hij wel is (dunner dan de iPhone). Geen uitschuifbaar keyboard en daardoor heel wat dunner en ergonomischer dan de eerder plompe G1.

Weinig knopjes en dat bevalt me wel. Die gaan toch maar haperen of zitten in de weg. De kleine trackbal heb ik eigenlijk nog maar weinig gebruikt, maar hij licht leuk op (als je het zo instelt) als je een nieuw bericht hebt of een oproep gemist hebt.

Het scherm is active-matrix OLED en zou dus minder moeten verbruiken dan het LED scherm van de G1. De resolutie is indrukwekkend. Ik heb nog geen PDA gezien met een dergelijke resolutie van 800×600. Als je hem buiten gebruikt kan het zonnelicht je parten spelen, maar dan kan je de bright (zonnetje) knop gebruiken op je hoofdmenuscherm. Op die manier bespaar je inderdaad wel op je batterijverbruik, want meestal heb je die functie niet nodig.

De Nexus One wordt standaard geleverd met een MicroSd kaartje van 4Gb (makkelijk te plaatsen), uitbreidbaar tot 32Gb.

De camera is een beauty. Ik had vroeger een Nokia N93i met een 3.2 megapixel Carl-Zeiss lens, maar de 5 megapixel camera van de Nexus One is één van zijn grootste troeven. De bijgeleverde flash is bijzonder krachtig en de camera biedt tal van instellingen zoals de witbalans, kleureffecten, grootte en kwaliteit van de foto en de focus mode. Hier ga ik veel plezier aan beleven. De zoom functionaliteit bij het fotograferen is wel wat stug en bij de video-opnames zelf niet voorhanden.

De kracht van de batterij zal zich wel uitwijzen. De specs zegen 7 uur gebruik en 250u in stand-by. Ik heb dit nog niet voldoende kunnen testen, maar kan alvast aangeven dat je batterij met Bluetooth, WiFi en 3G, surfen, twitteren en mail & facebook push, na een dag een stroomstoot zal kunnen gebruiken 😉

Software
Het Android OS2.1 is heel gebruiksvriendelijk, bijzonder intuïtief en heel snel. De Qualcomm’s 1GHz Snapdragon 8250 met 512MB DRAM doet zijn werk en is een eerste aangename verrassing (na de Nokia N93i, die heel log was geworden).

De opstartsequentie is best leuk en al snel kan je met je google account inloggen en ben je vertrokken. Ik heb al de meest interessante apps op mijn hoofdmenu gezet. Van nieuwe apps heb ik enkel Seesmic (om te twitteren) en Evernote (tasks) gedownload. De belangrijkste apps (zie demo Nexus One) zijn standaard aanwezig en voor mij voorlopig goed genoeg. Ook al hou ik mijn ogen en oren open voor leuke nieuwe apps 😉

Het virtuele keyboard is iets kleiner (de toetsen) dan die van de iPhone en voorlopig mis ik nog af en toe een aanslag, maar ik kan er best mee leven. Let wel, omdat de Nexus One nog niet in de Benelux beschikbaar is, kan je nog geen Nederlands instellen en een combinatie van Engels en Azerty. Je zal het dus moeten doen met Querty en Engels tot er een nieuwe versie voor onze markt uitkomt. Tijdens het typen geeft Google je ook steeds (Engelse) woordkeuzes en onthoudt hij ook eerdere woorden (zoals je naam). Best handig.

Een super aanvulling op het keyboard is de voice recognition. Ik heb het getest op twitter en voor smsjes en dat ging bijzonder goed en zonder fouten (in het engels). Ook voor het oproepen van je contacts is dit heel handig.

Even een bewegende achtergrond ingesteld, BASE APM (access point) geactiveerd en de mailclients gekoppeld (Telenet, Gmail en Outlook). Als je outlook agenda gesynchroniseerd is met je Google Calendar, dan heb je ook ineens al je afspraken op je Nexus One, evenals je Outlook contacts. Als je bovendien een Facebook account hebt, kan je ook hier syncen met je ‘vrienden’. Allemaal bijzonder makkelijk en snel te realiseren zonder veel moeilijkheden.

De Bluetooth (2.1+EDR) en WiFi (802.11b/g) werken vlekkeloos. Het toestel herkent snel alle Wifi netwerken in de buurt (zeer goede ontvanger) en laat de internetconnectivteit over een Wifi voorgaan op 2G/3G. Knap toch en het zal je wel een cent besparen als je dit bij elke publieke hotspot of bij je thuis toepast.

Het gebruik van de browser is degelijk te noemen. Hij lijkt heel performant, ook is sterk van je provider, je 2G/3G netwerk of van je wifi afhankelijk. Adobe Flash 10.1 is inbegrepen (YouTube app werkt super).

De nadelen? Geen multitouch in de software (de HW zou het ondersteunen), maar er bestaat al een app die dit probleem zou oplossen. Ik heb er voorlopig geen behoefte aan. Dubbel tikken op het scherm is inzoomen 😉

De eindconclusie? Een zalig toestel. Fraaier dan de G1, opener dan de iPhone en je kan aan multitasking doen 😉

Update: er bestaat al een Nexus One user groep in België op facebook.

Het is tijd voor een nieuwe GSM #nexusone

Ik zal mijn huidige N93i in juni 3 jaar hebben. Het is een flashy GSM op basis van het Symbian S60 operating systeem van Nokia. Het is de laatste jaren ook duidelijk geworden dat Nokia niet verder zal ontwikkelen voor de N93i en dat het toestel het moet doen met de huidige image. Ik ben tevreden geweest van de camera, vooral voor video opnames. Beoordeel zelf de kwaliteit op Blip.TV.

Het is tijd voor een nieuwe GSM/Smartphone. Een goede camera blijft belangrijk, maar ik ga nu de nadruk eerder leggen op gebruiksgemak, open systeem, snelheid en browsermogelijkheden.

Mijn keuze is gevallen op de Nexus One, de nieuwste Google Phone. Ik geloof dat het toestel en vooral het OS een veelbelovende toekomst wacht en ik wil hier graag op de eerste rij zitten 😉

Momenteel zijn de Google Phones enkel te bestellen bij Google zelf en wordt er enkel geleverd aan de US, UK, Hong Kong en Signapore. Dan maar even twitteren en enkele uren later kan ik met behulp van de bereidwillige hulp van Walter Hamelinck en de vakkundige uitleg op zijn blog, een Nexus One bestellen.

Ik verwacht het toestel midden van de week in de UK en enkele dagen later in België. Misschien zit er wel een unboxing in volgende weekend 😉 maar zeker een verslag binnen de twee weken.

Welcome to Windows Phone

Gisteren had ik het genoegen, onder NDA , en in het illustere gezelschap van @steffest, @mschenk en @unexxx, een ‘redelivery’ te krijgen van de eerdere persvoorstelling en van de – officieel voor vandaag om 16u geplande – aankondiging van Microsoft over Windows Mobile 6.5, ook Windows Phone genoemd.

Naar goede gewoonte streamde Maarten een deel van de presentatie live (het deel van @coolz0r) en nam hij ook het geheel met zijn HTC op, zodat je niets hoeft te missen op zijn blog.

Windows Phone ziet er veelbelovend uit en ik kijk er dan ook naar uit om met de hulp van Jeroen Van Hees (Mobility Business Group Lead van Microsoft Belgium) een HTC Touch 2, een LGE GM750 of de Samsung Omnia II te kunnen testen. Vooral de nieuwe HTC en de Omnia II steken een beetje mijn ogen uit 😉

Wat ik vooral onthouden heb zijn de tot 50% verbeterde batterij capacity van het OS, de backup mogelijkheden op MyPhone, de nieuwe Windows Mobile IE (met Adobe Flash) en beschikbaarheid van heel wat themes en apps, speciaal voor Windows Mobile 6.5, oeps Windows Phone #evenwennen, op de Windows Marketplace voor Mobile. Ik hoop dat dit later deze maand een verslagjke kan schrijven of dit ook met de werkelijkheid strookt. Jeroen? 😉

Miel deed alvast zijn uiterste best om ons, met zijn gekende flegma, voor een aantal leuke mobile apps warm te maken. Maarten heeft ze handig op een rijtje gezet, zodat ik dit niet meer moet doen en ineens ook wat link love kan uitdelen 😉

Misschien nog even dit voor de developers van mobile apps onder jullie. Microsoft heeft een aantal leuke campagnes om jullie ervan te overtuigen nieuwe apps voor de Windows Phone op de marketplace aan te bieden.

– Surf snel naar MobileThisDeveloper en doe mee aan de Race to Market Challenge. Het is de moeite om mee te doen, want je kan een Surface winnen (let wel, met een European counter!).

– Doe mee aan het Mobile Development Support Program van het MIC (Microsoft Innovation Center) in Bergen. David Hernie wil zo veel mogelijk developers aanmoedigen om mobile apps voor de Windows Phone te ontwikkelen door hen gratis training te geven en een Windows Phone (zelf met een SIM card) om mee te spelen en testen. Geef even een seintje op dhernie@microsoft.com. Too bad dat de site alleen in het frans beschikbaar is.

Het was een leuke en interessante avond. We waren een beetje verrast door de lage opkomst, maar de afwezigen hadden ongelijk 😉

Misschien nog even vermelden dat de avond werd afgesloten met een pallet aan Pizza’s van Dominospizza.be, die 30’ te laat kwamen, 9 pizza leverden in plaats van de 7 die besteld waren en er als toemaatje 10 aanrekenden. Een dikke #fail als je het mij vraagt en wellicht een tip om voor je business pizza’s misschien een meer integere pizza service uit te zoeken 😉

Tenslotte nog kudo’s voor Microsoft, die ondanks het onzedelijke uur, toch beslisten om de grote berg aan broodjes op overschot te gaan uitdelen aan de daklozen aan het Brussel zuid station. Knap toch! En die boeren maar verspillen 😉

Review wireless headsets #plantronics

As promised some three weeks ago, Plantronics gave me the opportunity to test and review three of their wireless and mobile headsets. Allow me to discuss each one of them.

Voyager Pro
The Voyager Pro is a bluetooth headset for mobile devices. The manual was clear and also available in Dutch. The headset was immediately detected by the mobile phone and so the Sony Ericsson HBH-PV702 activation/installation went very smooth.

I added some pics of the Voyager Pro, because – personally – I like the design more than the Sony Ericsson HBH-PV702, which I had before.

The earsupport of the headset can be easily turned (for left or right ear barers), it is a light-weight and fits very comfortably. The picture shows that the ear extention sticks out quit a bit, which allow it to fit deaper into the ear for more stability, but most of all for better noise reduction.

I found the quality of the headset very good, better than the one from Sony Ericsson and I could move easily up to 5m away from the mobile phone with hardly any quality distortion.

I have been using the headset for about 5 days without recharging, calling about an hour (on average) every day. This seems more than enough to me, as my mobile phone requires charging every two days 😉

For the technical specs and details, please consult the Plantronics product site.

Anyone interested in a Sony Ericsson HBH-PV702? 😉

Savi Office WO100

The Savi Office is clearly a professional solution. It is a wireless, DECT based, headset and connects with your PC and your desk phone at the same time. The main advantage of a DECT solution, compared to a bluetooth solution, is of course the fact that you can go further away from your IP Phone or softphone on your PC. You could imagine a few business applications, especially in the arena of service desk or call center applications where you have to consult with other teams using CX for success and other applications that improve productivity on the job. As a sales at the office you can walk on the whole floor as if you were talking and walking with your mobile. The specs indicate that you could go up to 100m, but I have not been able to test this.

The installation was simple and straightforward (although I didn’t get the PC audio to be working with the handset, but I have to admit that I didn’t make the time to call the Plantronics support, but the specs say it should be supported). The manual is concise and available in Dutch too. The sound quality is excellent and you have the choice to choose for the earloop or headband.

The DECT base is also a charge cradle and allows for up to 4 headsets to connect to one base, which can be useful for conferencing sessions without the need to activate the speaker on the desk phone and thus disturbing other colleagues in an open space environment.

I would only have one concern. The Savi Office is standard equipped with a telephone interface cable, but it still requires you to lift up the handset of the desk phone manually. This is inconvenient and creates a disturbing echo. You could resolve this, if you buy the optional automatic handset arm lifter (HL10) or the right electronic hook switch (compatible with your phone). Plantronics has been providing me with the hook switch for the Cisco IP Phones (APC-40), but unfortunately they are not compatible with the older Cisco 7940G and could not be tested. Also take into account that the use of an electronic hook switch (for Cisco IP Phones) requires some tweeks at the central call manager configuration and may be a tough hurdle to take in some companies 😉

For the technical specs and details, please consult the Plantronics product site.

Savi Go WG101b

The Savi Go is clearly my favorite. It is a bluetooth headset and has the remarkable feature supporting two bluetooth devices at the same time.

I have been testing the WG101/B, which consists of a BUA-200 bluetooth usb adaptor and a WH100/B headset (the same as the one of the Savi Office).

I decided to install the Savi Go at home. Although the WG101/B is optimized for the use with Microsoft Office Communicator, it works very smoothly with Skype, the Cisco IP softphone and my SIP phone. At the same time I allowed my mobile phone to detect the wireless headset and could use it for both phones at the same time. Great stuff.

The installation went like a charm, the manual is clear and the cradle is ideal for immediate charging. Very convenient. I activated the USB adaptor on my laptop (for the use with the office communicator and Cisco softphone) and on my desktop (for the use with Skype and my SIP Phone). In the evening I simply switch the USB adaptor from my laptop to my desktop from business to personal use. I really love it.

The quality is excellent (as for the other Plantronics headsets), the autonomy is no issue and, as for the Voyager Pro, your reception quality remains impeccable within a range of 5m. Which is more than sufficient to me (at home I work alone ;).

For the technical specs and details, please consult the Plantronics product site.

I did not make these reviews in order to test all technical features, but mainly to check the user convenience and here they all three scored superbly. Thanks to Plantronics for the opportunity to test these. I will certainly advice those to the teams that consults our customers in call center and service desk solutions for the Savi Office and Go and to my colleagues for the Voyager Pro mobile headset solution.

Testing wireless headsets #plantronics

Ik heb besloten deze post in het Engels te doen, omdat hij ook professioneel voor sommigen nuttig kan zijn en hem dan ook, naast Nettooor, wil cross-posten op mijn Getronics blogzone.

At Getronics we have been using Cisco IP Telephony for many years. At the office we have a fixed phone (IP9540) and when working at home the Cisco IP Communicator softphone is activated on our laptops. As a headset we use the Plantronics .Audio 470 USB headset. It is very decent one, foldable and very compact. It costs about 60$ and has a very good quality. It is however a wired version and I remember complaining about the length of the cable on Twitter, when I was contacted by @noelbellen from Plantronics. Noel is Business Segment Marketing Director EMEA at Plantronics and explained to me that there are plenty of models that would better suit my needs.

So, today I had a package in the mail from Plantronics with three wireless headsets:

– the Savi Office WO100, a next generation wireless headset that is ideal for Unified Communication and connects to your IP Phone and PC at the same time. I believe this one will be a great fit for the office. The WO100 costs about 380$.

– the second wireless handset is the Plantronics Savi Go WG101b. It is a wireless bluetooth headset, that costs about 200$. It is optimized for Office Communicator 2007, but I’ll use it at home with my Cisco IP Communicator softphone on the laptop and with the Gizmo (SIP) and Skype phones on the desktop PC.

– and finally, I will be testing the Plantronics Voyager Pro. A beautiful mobile bluetooth headset. This headset costs about 100$. I had already a Sony Ericsson Bluetooth headset HBH-PV702, so this would give me the opportunity to compare both.

So give me a few weeks and I will let you know what I think of them. Tx for the opportunity Noel.

The Formac mini disk USB 2.0 400Gb is in the house

De hoeveelheid data neemt bij ons allen de laatste jaren in rasse schreden toe. Diegenen die nog niet hebben stilgestaan bij het verlies van foto’s, videos, muziekbestanden en andere, kunnen zich beter bezinnen voor het te laat is.

SyncBack
Tot een jaar geleden hield ik de belangrijkste bestanden altijd dubbel bij op twee computers. Ik gebruikte hiervoor de freeware versie van SyncBack. Het nadeel van deze werkwijze is de performantie, de betrouwbaarheid van een PC in gebruik en de beschikbaarheid (want de computers staan niet continu aan).

NAS
Om die reden kocht ik me een jaar geleden een NAS (Network Attached Storage) van Dlink (de DNS-323), rustte die uit met twee 500Gb hard disks en zette die in Raid1, zodat ze elkaars mirror zouden zijn. De nadelen leken aangepakt; degelijke performantie en betrouwbaarheid want stand-alone en hoge beschikbaarheid want network attached en niet aan een PC gekoppeld. De PC’s van de hele familie werden met de meegeleverde Memeo Autobackup gebackupped. De software was bij de Dlink meegeleverd en na de trial van een maand heb ik de software online geactiveerd voor minder dan 25€. Ik ben er tevreden van. Alle foto’s, muziekbestanden en videos stonden enkel op de NAS en waren zo voor iedereen makkelijk bereikbaar. Deze bestanden hadden geen backup, maar stonden in mirror, door de Raid1, op twee disken en waren dus extra beschermd. Of niet?

Toen een aantal weken geleden mijn NAS begon raar te doen, ben ik beginnen twijfelen over de graad van bescherming. Ik besefte dat Raid en Backup niet hetzelfde is en elkaar wel kunnen aanvullen, maar niet vervangen. Het document van Hans Jonkers getiteld “Raid en Backup, een theoretische inleiding” kan hiervoor een nuttig naslagwerk zijn.

iBood
Ik nam het zekere voor het onzekere en ging in op een aanbieding van iBood en kocht een USB 2.0 400Gb mini disk van Formac. Voor ik op mijn ervaringen met het toestel inga toch even dit over iBood. iBood heeft elke dag een financieel bijzonder aantrekkelijke aanbieding. De aankoop gaat snel en zonder problemen. Per mail wordt je bestelling bevestigd en wordt je op de hoogte gehouden van de leveringsstatus. De levering kan redelijk lang duren en heeft bij mij twee weken geduurd voor de mini disk, maar dat moet je wellicht in koop nemen. De levering gebeurt via UPS en met de tracker kan je de levering perfect volgen. De verpakking van de mini disk liet persoonlijk wat te wensen over, maar het toestel lijkt de reis zonder kleerscheuren gemaakt te hebben. iBood biedt op haar website een forum aan bij elke promotie en zo kan je ook de ervaringen van andere kooplustigen van hetzelfde toestel goed volgen.

Formac USB drive
Maar goed. Terzake wat de Formac mini disk betreft.

Waarom een USB mini disk van 400Gb? Het kleinood biedt voldoende diskspace om mijn meest waardevolle bestanden te backuppen (ongeveer 100Gb)(wederom met SyncBack). Het laat me toe om eender waar mijn muziekbestanden en foto’s via een lichte en draagbare usb disk mee te nemen (en zonder veel kabel- en voedinggedoe). De Formac USB disk is compact (2.5’), heeft geen externe voeding nodig en is schokbestendig (door een geïntegreerd anti-shock systeem). Is je USB-strick de laatste tijd altijd te klein? I know the feeling 😉 maar nu niet meer.

De Formac Mini Disk wordt geleverd met een Y-USB kabel (rode en zwarte USB uitgang) en that’s all folks. Een miezerige quickstart guide op een A5 blaadje, maar niets anders. De installatie op een windows PC (zoals bij mij) is dan ook een beetje zoekwerk, maar het is me gelukt. De Y-usb kabel is voor oudere 2.0 usb controllers, die met één kabel te weinig voeding zouden geven aan de disk om naar behoren te functioneren. In noodgevallen heb je de mogelijk een externe voeding (optioneel) aan te schaffen en dat probleem te omzeilen. Bij mij was een aansluiting op enkel de zwarte usb kabel voldoende. De disk wordt makkelijk herkend door je computer en met de functie schijfbeheer (configuratiescherm – systeembeheer – computerbeheer – schijfbeheer) kan je de disk makkelijk herkennen (partities definiëren en in NFTS formatteren). Na een format herkend het systeem nog 372,61Gb. Makkelijk is anders en een beperkte handleiding is maar een kleine moeite, want het forum geeft aan dat niet iedereen zo makkelijk zijn weg vindt. De mini disk is – estethisch gezien – mooi en voorlopig geruisloos. Dit is alvast veelbelovend.