Op stap in Oostende – part 3 – het verslag

Oostende Ons weekend Oostende zit erop en we hebben ervan genoten. Maar de dienst-tourisme van Oostende vroeg ons ook even een kort verslagje te maken van het weekend en dat doen we graag. We zouden de nieuw gelanceerde Citypass of Stadspas even uittesten en we geven dan ook graag onze indrukken weer.

Maar alles op een rij; we overnachten in hotel Mondo, bezochten Oostende en testen daarbij de Citypass. Dus alles op een rijtje.

Hotel Mondo
mondo In 2008 werd het het hotel Lido 2000 overgenomen en omgedoopd tot hotel Mondo. Er werd een volledige restauratie doorgevoerd en op woensdag 24 juni heeft de officiële opening plaats. ImkeDielen (die samen met @polledemaagt ook in Oostende verbleef – voor dezelfde actie) heeft enkele geslaagde beelden en een kort filmpje van het hotel, maar ik kan je meegeven dat de kamers bijzonder mooi en ruim zijn, het personeel was zeer vriendelijk en behulpzaam. Het ontbijt was zeer gevarieerd en werd gesmaakt. Een fitness en sauna zijn in aanbouw en daar kan men wellicht al zeer snel van genieten. De trage en kleine lift moet je erbij nemen en de grote schare Britse touristen ontloop je ook in hotel Mondo niet. Kortom, een aanrader!

Oostende
Het volledige (geupdate) programma kon je er reeds op nalezen en ondertussen heb ik ook al enkele sfeerbeelden online gezet. Onze hele avontuur kon op Twitter gevolgd worden via #citypass.
Het was een zeer geladen programma en wellicht ook één van de redenen dat we allen heel goed hebben geslapen in Hotel Mondo, maar er is dan ook wat te zien in Oostende en we wilden toch de meest kindvriendelijke attracties bezocht hebben.
Het Noordzeeaquarium is een klein, maar zeer gezellig. Leuk voor de kids, omdat het zo kort is (en niet gaat vervelen) en dicht bij de zee en de havengeul gelegen is.
De Amandine of Ijslandse vissersboot heeft de gasten bijzonder geïnteresseerd en geboeid. Je bepaalt de snelheid van je bezoek zelf.
De Mercator sprak het meest tot de verbeelding van de jongens en dat die nog echt kon varen maakte wel indruk 😉
De Atlantikwal in het domein Raversijde was voor ons de grote onbekende, maar wel de meest aangename verrassing. De sfeer, de natuur en zeer professionele (mobiele) gids maakte dit bezoek tot het meest memorabele van het weekend.
Het Fort Napoleon werd vooral door de jongsten gesmaakt. Zij hadden een bijzonder leuke (mobiele) gids en bleven door het bijhorende aparte verhaal steeds geboeid.
We sloten het weekend af met de Earth Explorer en omdat er haast geen volk was konden we er heel snel doorheen fietsen en hadden we alle attracties bijna voor ons alleen 😉 Wetenschap blijft de mannen boeien.

De Citypass
De citypass heeft voor ons twee belangrijke voordelen;
– in het hoogseizoen kan je er sneller mee de attracties bezoeken, omdat er aparate loketten zullen geopend zijn voor de Citypass bezitters of reservaties.

– het belangrijkste voordeel – zeker voor families, zoals die van ons – is echter het financiële. Laat ons de som op de rekening maken op basis van een Citypass XL en onze weekend planning. De citypass XL (voor 48u) zou ons gezin 81€ gekost hebben (2VW + 12j + 10j + 8j), terwijl de attracties ons zonder pas 147,5€ zouden gekost hebben (of een besparing van 45%). Zelf een gewone Citypass zou een belangrijk voordeel hebben opgeleverd, mn 83€ kosten voor de attracties tegenover een kost van 41€ voor de pas (of een beparing van meer dan 50%).

Kortom, een geslaagde actie van de Stad Oostende en een gesmaakte uitstap voor het gezin. Bedankt Oostende, bedankt Talking Heads.

Op stap in Oostende – part2 – de planning #citypass

met de @citypass door Oostende

Google maps.

Onze planning (wijzigbaar in de gegeven weersomstandigheden) ziet er momenteel als volgt uit:

ZATERDAG

vertrek uit Ekeren – 09u
aankomst aan hotel Mondo – 10.30u
boottocht Franlis – 13u – afgelast door te veel wind op zee
bezoek aan de pier en de vismarkt
Noordzeeaquarium – 14.00u
Bezoek Amandine – 15.00u
Bezoek Mercator – 16.00u
Albert I promenade en strandwandeling – 19u

ZONDAG

Ontbijt – 09.30u
Uitchecken – 10.30u
Atlantikwall op domein Walraversijde – 10.45u
Fort Napoleon – 13.30u
Earth Explorer – 15u
Vertrek uit Oostende – 17u
Aankomst in Ekeren – 18.30u

Het programma is kindvriendelijk opgesteld, want het hele gezin moet het leuk vinden. Het tempo ligt hoog en dit hoeft allemaal niet zo strict, maar we willen toch graag zo veel mogelijk zien op het hele weekend. We weten dat we de aandacht van de gasten geen uren op hetzelfde kunnen houden ;).

We maken wel een kleine fotoreportage en brengen na het weekend verslag uit. Werkt de citypass goed (is het reeds gekend?)? Wat zijn de voordelen? Heeft de stad Oostende iets te bieden aan een Antwerpse familie?

Ik probeer morgen wel wat verslag uit te brengen op Twitter (#citypass) en op Posterous (Twitter pics). En wie weet komen we @imkedielen, @kursaaltom of @pieterhens wel tegen 😉 (of @joke, @lamazone en @lolazone).

PS Agenda updated na het bezoek

Met de digitale City Pass op stap in Oostende

Oostende ZIN inde ZEE

Toen de jongens nog kleiner waren zakten we elk jaar – met de zomer – voor een aantal weken naar de kust af. We logeerden in Maldegem en hadden van daaruit een goede uitvalsbasis naar de hele kust en schuimden de lokale activiteiten af, zochten verkoeling op het strand (in Knokke) of bezochten Brugge en andere leuke bestemmingen.

Met een gezin van 5 is dit dikwijls een kostelijke aangelegenheid. Attracties of parken bezoeken loopt al snel op, maar hoort bij de obligate kustvakantie.

Nu de kinderen ouder zijn (9 – 11 en 13) zakken we jaarlijks naar het zuiden van Frankrijk af en komen we nog maar zelden aan de kust. Jammer, want ik denk dat de Belgische kust veel te bieden heeft, voor elke leeftijd.

Ik moest dan ook geen moment twijfelen als de Dienst Tourisme van Oostende en Talking Heads (bedankt @Joke en @Lamazone) mij en mijn gezin de kans boden om de recent gelanceerde City-Pass of Stadspas in de praktijk uit te testen.

“Een digitale stadspas biedt toeristen tal van kortingen om de stad en omstreken te ontdekken en moet het verblijfstoerisme aanzwengelen.” Alhoewel de stadspas eigenlijk pas vanaf 1 juli kan gebruikt worden, mogen wij alvast het weekend van 20-21 juni de stad Oostende onveilig maken. Voor heel wat attracties niet meer aanschuiven en een nachtje genieten van het bruisende Oostende … het lijkt me wel wat.

Dat we bovendien mijn verjaardag en een – voor de gelegenheid– met een week verlate vaderdag vieren, doet me niet minder rijkhalzend verlangen in ZIN in de ZEE Oostende ZIN in de ZEE op Facebook.

Met de stadpas kan je alvast uit een ruim aanbod kiezen, zoals Mu.ZEE, Ensorhuis, De Plate, Amandine, Mercator, Japanse tuin, Fort Napoleon, Atlantikwall, Memoriaal Prins Karel, Walraversijde, Venetiaanse Gaanderijen en NoordzeeAquarium. Dat de Franlis en Earth Explorer in City Pass XL familiepakket zitten, is voor de jongens extra interessant.

Hoe dan ook, leuk initiatief en een verslagje na het weekend van onze keuzes en de beleving van de pas zelf, is alvast beloofd 😉

Hoe speel je #Spymaster? – tips & tricks

Spymaster Vandaag kreeg ik van @dipfico een invite om deel te nemen aan het Twitterspel Spymaster. Ik heb het vandaag even uitgeprobeerd en heb gezien hoe de twitter community heeft gereageerd. Aan de ene zijde met interesse en aan de andere zijde met frustratie. Een korte uitleg is misschien wel op zijn plaats.

In het spel Spymaster ben een spion van de CIA (US), MI6 (UK) of FSB (Soviet). Je dient een zo groot mogelijke ring van spionnen (twitter followers) te hebben en krijgt de kans hen re recruiten als Spymasters in je ‘Spy Ring’. Je kracht wordt dus niet bepaald door het aantal followers dat je uitnodigt, maar wel door het aantal dat aanvaart en het uitprobeert. Elke follower krijgt een private message met de tekst “Please join me. I’d like to recruit you as a spymaster to my spy ring – http://playspymaster.com”.

De bedoeling van het spel is zo machtig mogelijk te worden door taken (tasks) uit voeren (en daarmee geld te verdienen) en aanslagen (Assassinations) te plegen (bij een overwinning krijg je een deel van de assets van de verliezer). Het uitvoeren van de taken geeft je ook ervaring (experience) en dat doet je van level stijgen. Verder levels unlocken meer taken en wapens. Klassiek.

Om succesvol te zijn in je eigen aanslagen of aanvallen van anderen te kunnen afslaan, kijkt het spel naar de grootte van je ring (followers), uw aantal Spymasters (recruits), uw aanvalkracht (attack sum) en verdediging (defense sum). Daarnaast speelt nog de kracht mee van je hele spyring, maar daar heb je enkel onrechtstreeks een impact op. Uw aanvalskracht of verdediging groeit door de aankopen van wapens (weapons) en bescherming (defense), die je kan kopen op de “Black Market”. Denk niet ‘ik heb een mes en een pistool of kogelvrije vest’! Neen, koop er zoveel je kan en hou je attack en defense sum in de gaten (als ze niet meer stijgt, stop dan met kopen).

Als je veel geld hebt verdiend, kan je je geld beleggen in huizen (die rendement opbrengen) of op een Zwitzerse rekening zetten. Dan riskeer je minder makkelijk dat het je wordt afgenomen na een gevecht.

Ik heb alvast een screenshots online gezet en wil alvast een aantal tips geven om het spel sneller onder de knie te krijgen:

– zet je publieke notificaties allemaal af, want je maakt je followers, die niet in het spel geinteresseerd zijn, helemaal oerendul

– minimaliseer je private notificaties

– probeer je attack en defense sum zo snel als mogelijk op het hoogste niveau (van het moment) te zetten. De maximale hoogte is afhankelijk van het level en het aantal spymasters in je ring

– als je veel geld hebt verdient (>100K£) kopp je best safe houses, want het beschermd je geld en geeft je (soms onzekere) inkomsten

– doe geen aanslagen op je mede ringbewoners, want je wordt sterk en rijk op hun kosten en eigenlijk heb je er belang bij dat je eigen spy ring zo groot en sterk mogelijk is

– kijk niet aleen naar de Assassination pagina om je doelwitten uit te zoeken. Kijk ook even op twitter search en kies een interessant doelwit. Een doelwit mag niet te laag (qua level) zijn, want dan verdien je er niets aan en ook niet te hoog (want er is dikwijls een reden waarom die mannen zo hoog staan)

Geef je me eigen tips, want ik beschouw me niet als een pro. Persoonlijk denk ik dat je snel op het spel uitgekeken geraakt, maar het is wel leuk om het even uit te proberen.

Als je het eens wilt uitproberen stuur me dan een direct message op Twitter en ik stuur je een invite. Welcome to our  Spy Ring 😉

Update1:
Het geniet de voorkeur om je gelden te investeren in Safe houses. Deze verliezen niet aan waarde. Vanaf een eerste schijf van 412K£ kan je geld op je Zwitzerse rekening zetten (mits 10% bankkosten bij deposit only). Het investeren in safe houses is dus lucratiever, want je krijgt er (afhankelijk van het risico) elk uur (of 1/12 per refresh) je huur uitbetaald. In afwachting dat je genoeg geld gespaard hebt voor een volgend safe house, zet je best je geld op de bank.

Update2:
Succes in aanslagen heb je niet altijd in de hand en er speelt ook een groot gedeelte geluk bij mee, maar je kan je risiko’s beperken door de persoon die je wilt vermoorden even na te checken op twitter. Als je weet dat elke  spymaster in je ring (van spionnen of followers) je extra krachten vrijmaakt en dat gemiddeld 10-15% van de followers het spel uitprobeert, dan heb je er er alle belang bij om dit aantal naast dat van je eigen Spymasters te zetten en tegenstanders te kiezen die wellicht een kleinere ring en aantal Spymasters hebben.

Update3:
Mashable heeft de “Spymaster Twitter Game: The Complete Guide” gepubliceerd.

De Preminiemen BBQ was een succes

De duiveltjes zijn naar Bobbejaanland geweest, de miniemen naar de cinema en de preminiemen zouden hun BBQ hebben aan de pleinen van KMVK en aantreden tegen de papa’s en mama’s. Het weer speelde mee en het werd een prachtige dag.

Preminiemen KMVK eindeseizoen BBQ

Op mijn Blip.TV kanaal kan je alvast wat bijkomend beeldmateriaal terugvinden van de wedstrijden en spelersviering.

Muziek2.0 of hoe behandel jij je muziekcollectie in 2009?

Muziek2.0 of hoe ga jij te werk als je een nieuw muziekalbum hebt aangeschaft in 2009? Dit is alvast hoe ik te werk ga. Ik …

  • beluister de tracks op Amazon
  • download (en betaal) de tracks in mp3 via een onlineshop (ik ben bij twee shops lid) en save op een (ontdubbelde) externe (netwerk) harde schijf
  • save het cover van het album van de Amazon website of de site van de band in een zo goed mogelijk formaat
  • rename de mp3 files met behulp van The Godfather op een consistentie manier en voeg het cover toe aan (de tags van) alle songs
  • breng de luidsterkte van het album met MP3Gain op een “normaal” volume van 100dB, gelijk met de rest van de collectie
  • update de iTunes library en voeg het nieuwe album toe aan de afspeellijst “intens beluisteren” om de laatste albums makkelijk op mijn iPod te kunnen terugvinden en afspelen
  • onder Facebook wordt het album toegevoegd aan LivingSocial Albums en wordt het “ownership” (= own) en “type collectie” (= in heavy rotation) aangeduid
  • sync de iPod en beluister
  • met de scobbler van last.fm wordt je luisterpatroon online bijgehouden

Na een tijdje wordt het album uit de ‘’intens beluisteren’ afspeellijst gehaald in iTunes en wordt het type collectie op LivingSocial aangepast in “Have heard”.

De circel is rond 😉

Ekers districtbestuur luistert naar de buurtbewoners

Een goede maand geleden kloeg uw nederige dienaar nog over het gebrek aan inspraak vanwege de Ekerse bewoners in de geplande heraanleg van het Kristus Koningsplein in het hartje van Ekeren. Een enquete moest de bewoners de mogelijkheid van inspraak te geven en – complimenten – men heeft er blijkbaar rekening mee gehouden. Op 11 juni om 20u zal er in het Ekers hof toelichting worden gegegeven over het concept.

Het volgende persbericht werd vandaag verspreid:

District herwerkt concept van Kristus-Koningplein

In de maand april stelde het districtbestuur het concept van het nieuwe Kristus-Koningplein voor. Een maand lang konden de Ekerenaars hun mening kwijt op een informatieavond en via een enquête. Op basis van alle opmerkingen en suggesties deed het ontwerpbureau LAND aanpassingen aan het concept en zoekt het districtbestuur naar oplossingen.     

Extra parkeerplaatsen

Op het Kristus-Koningplein geldt een blauwe parkeerzone. In die zone mogen automobilisten maximum twee uur parkeren, voldoende tijd om boodschappen te doen. Omdat de blauwe zone momenteel niet wordt gecontroleerd, parkeren een groot aantal wagens langer dan twee uur in het centrum en vaak zelfs de hele dag. Daardoor hebben klanten niet genoeg parkeerplaats als ze gaan winkelen in Ekeren-Centrum. Het districtsbestuur voert gesprekken om die blauwe zone zo snel mogelijk te laten controleren. Bij controle zal het parkeren voor de bewoners met bewonerskaarten gegarandeerd worden.

De ontwerper past het concept aan zodat op het plein zelf 18 extra parkeerplaatsen bijkomen. Het totale gebied waarin het Kristus Koningplein, Alfons Jeurissenstraat en Villapark liggen biedt dan een totaal van 55 parkeerplaatsen. 

In de onmiddellijke omgeving doet het district inspanningen om een 60-tal bijkomende parkeerplaatsen te creëren. Zo zijn er onder meer mogelijkheden in de Patronaatstraat, Klein Hagelkruis, Groot Hagelkruis, Frans Lenaertsstraat en de schoolomgeving in de Oorderseweg. Het districtsbestuur reserveert dit jaar nog 100.000 euro in de begroting om in het centrum de parkeercapaciteit te verhogen. Indien nodig kan dit de volgende jaren herhaald worden. 

Het lijkt me alvast een goede stap in de richting en ik kijk uit naar de toelichtingen volgende maand. Zou het Ekers districtbestuur dan toch heeft geluisterd hebben? Het lijkt erop.

Tijd om mijn Bluesy mood aan te trekken

BRBF sluipt langzaam maar zeker dichterbij en het wordt tijd om de artiesten eens apart onder de loep te nemen, de Blues collectie aan te vullen en een afspeellijst op mijn iPod klaar te stomen om me mentaal voor te bereiden op Peer 2009. Where is my god damn bluesy mood?

Vrijdag 17/07

  • Moonshine Reunion – Country and rockabilly. Enige CD dateert van februari 2008 “Sex, Trucks & Rock ‘N’ Roll”. Beluister.
  • Wolfpin – “Southern-rock and bluesrock with Rory Gallagher/Lynyrd Skynyrd influences” De groep van Marcel Scherpenzeel heeft dit jaar een nieuwe CD uitgebracht, genaamd “Remember”. Beluister.
  • Dede Priest – Amerikaanse Souldiva “Blues, Soul, and Jazz” uit Nederland. Haar enige CD noemt “Candy Moon” en dateert van juni 2008. Beluister.
  • Mike Sanchez – De top of de bill voor vrijdag komt uit de UK: “rock n’ roll and soulful, downhome blues”.  Zijn laatste CD dateert van juli 2008 en heet “You better dig it!”. Beluister.

Zaterdag 18/07

  • Dave Arcari – Brit met “steel guitar and whisky-soaked gravelly vocals”. Laatste CD dateert van maart 2009 en heet “Got me Electric”. Beluister.
  • The Shiner Twins – Nederlanders met Amerikaanse roots-music. In oktober arriveerde hun laatste CD “Southern Belles”. Beluister. Met stip genoteerd en aan mijn collectie toegevoegd.
  • Hokie Joint – Britten met ruige authentieke blues. Laatste CD dateert van november 2008 “The way it goes … sometimes”. Beluister. Giles King van Hokie Joint onlangs met Ian Siegal in Dingwalls (London) op YouTube. Met stip genoteerd en aan mijn collectie toegevoegd.
  • Rod Piazza & The Mighty Flyers – “a combination of low-down Chicago grit, suave West Coast swing and jazz, and the rhythmic drive of the best early R&B and rock & roll”. Een klassieker op Peer. Laatste CD van oktober 2008 ‘”Alphabet Blues”. Beluister.
  • Eli Paperboy Reed & The True Loves – “doorleefde soulstem uit de keel van een blanke babyface uit Brookline, USA”. Laatste CD van april 2008 “Roll with you”. Beluister. Met stip genoteerd en aan mijn collectie toegevoegd. Prachtige vent, die zelf op twitter te bewonderen is 😉
  • Joe Bonamassa – Joe is een legende “Guitar mastermind”. Zijn laatste CD dateert van februari 2009 “The balad of John Henri”. Beluister. Met stip genoteerd en aan mijn collectie toegevoegd.
  • Steve Winwood – Wie kent niet “Higher Love”, “Valerie” of “When you see a chance”. Winwood heeft sinds mei 2008 een nieuwe CD “Nine Lives”. Beluister.

Naar mijn persoonlijke smaak, de sterkste dag!

Zondag 19/07

  • Lightnin’ Guy & The Mighty Gators – Gevarieerde Belgische band die je meevoert van  het moeras van Louisiana tot de funky Westside van Chicago. De band heeft sinds februari van dit jaar een nieuwe CD “Live from the heart”. Beluister. Ik voel nu al dat die mannen een opener van formaat zullen worden 😉
  • Boo Boo Davis – Authentieke Mississippi Blues. Laatste CD dateert van september 2008 “Name of the game”. Beluister. Laat de oudjes maar aanrukken!
  • Roger McGuinn – Misschien niet zo bekend van naam, maar de oprichter van The Byrds. Dit wordt dus genieten met “Mr Tambourine Man” en andere Byrds klassiekers of nummers van zijn laatste CD “The Folk Den Project” van 2006. Beluister. Hij zit de laatste jaren dus vooral in folk, maar ik hoop dat hij wat Byrds klassiekers brengt.
  • The Derek Trucks Band – “Known for their blues roots, the group takes this album well beyond blues to incorporate the larger sounds of rock & soul”. Zijn laatste CD dateert van januari 2009 “Already Free”. Beluister. Met stip genoteerd en aan mijn collectie toegevoegd.
  • John Mayall & The New Band – Joh is een Britse blues-rock legende die verbonden is aan the Bluesbreakers. Hij speelde met Eric Clapton, Peter Green en Mick Taylor voor ze naar Cream, Fleetwood Mac, en the Rolling Stones gingen. Een grote meneer die ons gaat laten genieten! Beluister.
  • Southside Johnny & The Asbury Jukes – “Generic white R&B horn band in the Memphis Stax Records tradition”. In zijn laatste CD van september 2008 brengt hij nummers van Tom Waits “Grapefruit Moon: The Songs of Tom Waits”. Beluister. Weer een monument en niet de laatste.
  • Jeff Beck – Beck speelde bij The Yardbirds en later speelde hij in zijn eigen band met Rod Stewart, bassist Ron Wood, en drummer Aynsley Dunbar. Vele wissels en vele bekende artiesten later bracht Beck in november 2008 “Performing This Week…Live At Ronnie Scotts” uit. Beluister. Met stip genoteerd en aan mijn collectie toegevoegd.

Dit is duidelijk een dag voor de oudste fans onder ons. Even onderuit zakken in mijn strandstoel en genieten 😉

Maandag 20/07

  • John Fogerty + support act – Onnodig om John Fogerty voor te stellen, de vroegere zanger van CCR of Creedence Clearwater Revival. Wellicht komt hij voor een speciale act naar Peer met zijn begeleidingsband “The Fireworks”.  Beluister.

Fogerty is altijd de moeite waard, maar ik vrees dat ik hiervoor zal moeten passen, want ik ga al doodop zijn na drie dagen 😉

Ik ben er klaar voor 😉